A pele do bebé é mais fina, mais delicada e mais permeável do que a do adulto, estando, por isso, mais sensível a infeções e irritações, provocadas por fatores ambientais.
Assim, nos primeiros anos de vida, enquanto amadurece no sentido de cumprir a sua função de barreira, é necessário um maior cuidado e proteção.
A pele do bebé tem o mesmo número de camadas do que a de um adulto, no entanto é consideravelmente mais fina, sendo o seu pH de, aproximadamente, 7, na altura do nascimento, tornando-se, depois, cada vez mais ácido.
A camada exterior da epiderme é mais fina e as células estão menos próximas do que na pele adulta, sendo o seu filme hidrolipídico (camada composta por água e gorduras que cobre naturalmente a superfície da pele e a protege) pouco rico, devido à baixa atividade das glândulas sebáceas.
Desta forma, a pele do bebé é menos resistente do que a dos adultos e especialmente sensível a influências químicas, físicas e microbianas, tendo, também, uma maior tendência a secar. Para além disso, devido aos baixos níveis de proteção e pigmentação, é, também, particularmente sensível aos raios UV.
Portanto, torna-se fundamental utilizar cuidados que respeitem a pele do bebé, nutrindo-a e protegendo-a, mantendo o seu reduzido filme hidrolipídico.
Ao nível da higiene, deverão ser utilizados produtos sem sabão, hipoalergénicos e suaves, que não retirem a sua camada hidrolipídica, e o banho deverá ser curto e com a água a uma temperatura de 36/37°C.
Adicionalmente, após o banho e secagem sem fricção, com uma toalha macia, deve ser aplicado um hidratante hipoalergénico. Além disso, especialmente no Inverno, a pele da cara do bebé, devido à sua exposição ao frio, ao vento, pode requerer um cuidado hidratante e protetor mais específico.
Relativamente à proteção solar, para crianças com menos de 2 anos, não se recomenda a exposição direta nem prolongada ao sol, aconselhando-se o uso de roupa adequada que e chapéu de sol e a aplicação de filtros físicos de origem mineral.
